纸箱在商品包装中的应用已非常广泛，其纸板和印刷质量也日益提高。但传统的使用胶带纸甚至捆扎的封箱方法已明显滞后，它不但影响整体包装的外观效果，且在耐用性、防盗等方面也存在很大的缺陷。目前，作为一种新型的纸箱、纸盒包装封合形式，热熔胶封合胶箱已开始部分替代了传统的捆扎式包装和胶带包装，应用于各种食品的纸盒外包装和酒、乳品等产品的瓦楞纸箱外包装上。由于热熔胶封箱具有包装质量好、外表美观、成本低、防盗效果好等优势，使热熔胶封箱的应用日益普及。鉴于热熔胶封箱是一种新的技术方法，在使用中难免会出现一些问题，因此，要注意掌握热熔胶的特性和使用技术，才能保证胶箱质量。
一、热熔胶的主要特点及在瓦楞纸箱胶箱中的优势
热熔胶主要有EVA系热熔胶和PUR系热熔皎。EVA系热熔胶是早期使用的产品，它具有粘合快，价格低，易操作（具有可逆性）、易保管等优点。但由于 EVA系热熔胶受溶剂、低温、高温等条件的影响，存在耐久性差，涂抹量大，粘合强度不高，适应的材料较少等缺陷，为此，后来开发出了湿气反应固化型的聚氨酯反应性热熔胶（PUR），靠空气中的湿气促进硬化，有效地改善了EVA系热溶胶的不足。最新的PUR热熔胶可适应于不同的纸张厚度、涂布情况及印刷油墨，其粘合强度比普通的EVA胶粘剂高出40%～60%，PUR胶膜的厚度比标准的EVA热熔胶可以减少50%或更薄，并且PUR热熔胶的独到之处在于它能够牢固地粘合涂料纸及其他多种材料，包括清漆涂层、UV固化层、塑胶薄膜等。
PUR热熔胶是批量生产的带有活性终端团的PUR顶聚物，当活性终端团暴露在潮湿的空气或纸张的湿度达到一定的水平时，就会发生交联反应。顶聚物被润湿后，可以很好地渗透进入纸张中，达到较高的粘性和较高的纸张拉力。交联后，PUR薄膜表现出较高的固有强度（内聚力），这样便可形成非常耐久的胶粘剂薄膜。PUR薄膜不仅对印刷油墨和溶剂不敏感，还具有极强的耐久性。PUR是带有氨酯键（NH—CO—0）的高分子化合物，其分子链的末端是以异氰酸盐基的形态存在PUR的基本组成是末端为带活性氢的多元醇（聚酯、聚醚等）和低分子量二元醇（链伸长剂）以及异氰酸盐基的加成聚合物构成。根据二元醇和异氰酸基的反应形成的刚性分子链段（分子间的凝聚力），多元醇与异氰酸盐基的反应形成的柔性分子链段（范德瓦耳斯引力），获得平衡，从而得到刚韧柔软兼备的PUR胶粘剂，另外，当异氰酸盐基和空气中的水分相遇时会产生不可逆的交联反应（脲键，脲基甲酸盐酯链、滴定键合），从而形成牢固的粘合层。活性PUR（聚氨酯反应性） 热熔胶是湿性反应型热熔胶，它在90摄氏度下便开始熔化，致冷便固化。又由于大气和纸张等的湿气和水分产生交联反应，其反应一旦结束，就显示出胶粘强度、耐热性、抗寒性、耐溶剂性、再利用适应性等优点。它靠空气中的湿气促进硬化，这就是PUR热熔胶的主要特点。PUR成为标准的热熔胶最重要的一点是高度的粘性。但是，与EVA相比，PUR也存在可操作性较差、硬化时间长、机械速度受制约等缺点，在发生早期胶粘效力方面，需要较长的时间，并且与户外空气接触会引发交联反应，所以要置备能阻断空气的专用涂胶器。
